加往期回顾【佛典故事】阿罗婆罗刹王

     昔日佛陀在罗阅祇耆闍崛山中淨住，当时瓶沙王有一位大臣，因有所违犯而遭罢黜，流放至南方荒山野地，离家去国千里之外。

     这片广袤山林向来杳无人迹，大臣到了以后，为了温饱，著手探勘土质，开垦种植五谷，又铺设渠道，引水灌溉。春去秋来，放眼望去，田园已是结实累累的大好风光。渐渐地，四方诸国的流浪者闻风而来，也想在这儿寻求一个落脚处及糊口的生计。大臣乐于有人相伴，悉心教导大家种植五谷、建立房舍，因此愈来愈多的人落地生根、成家立业，形成了一个不小的聚落。

     一天，三位耆老趁农闲午后，一路商量著走到大臣家。「贤者！您在家吗？」老人呼唤著。大臣闻声欢喜相迎，嘘寒问暖后，老人说明了来意：「贤者，因为您的仁慈和智慧，这座山聚集了愈来愈多无家可归的人，但是，如果不加以管理，纷争也会层出不穷。因此，我们希望推举您担任统领，仰赖您的英明，建立一个邦规，让大家在这儿都能安居乐业。」

     大臣有些心动，他想走出被贬黜的阴影，证明自己的能力。于是他提出条件：「如果请我当国王，那麽就要和大家约法三章，并遵循君臣上下的伦理……」耆老们一口答应。于是新王上任，著手擘划兴建邦城，选择辅弼的文武将士，订定租税与劳役之法。接著，积极征调人力筑城，并造立宫殿楼观。为此，大批的农民被迫放下田里的农活，日以继夜、流血流汗地大兴土木，但家里的妻儿却苦无收入，过著三餐无以为继的日子。

     眼见新王一上任，不知体恤民间疾苦，于是民怨愈积愈深，终于被图谋不轨的奸臣暗地煽动、利用。奸臣极力劝使镇日辛劳的国王出门游猎，并趁国王巡视偏远郊区时，唆使恶民埋伏野地，待国王落单时，一举擒伏。

     危困在旷野中的国王，犹惊骇不解，问：「为何你们要杀朕呢？」大众群情激愤地答道：「人民祈求丰乐，故奉你为王；然而，你上任后，却民不聊生，我们为了生存，自然要推翻暴政。」国王明白自己误信奸臣，又任意劳役人民，毫无慈心，引起怨怼，因此奸臣们藉此图谋王位……不禁感慨万分：「我一心开荒辟地、种植五谷，想让大家有个安稳富足的家园，岂料人心险恶，恩将仇报。今请诸天鬼神为证，诸位枉杀朕，为天理所不容，若我死后，将作罗刹，还报此仇。」语落，失去理智的恶民一哄而上，绞杀了国王。

     三日之后，因愤懑而死的国王果然投生罗刹道，义无反顾地走上复仇之路。自号「阿罗婆」的他，先是入宫绞杀新王、后宫綵女、左右奸臣，然心中犹愤恨不平，出宫后亟欲杀尽全城背恩忘义之人……

     三位耆老得知消息，为阻止惨绝人寰之事，便以草索自缚其身，向罗刹请求原谅：「大王，您为奸臣所害，我们未尽保护之责，一直寝食难安，罪在臣等，而城里的老幼妇孺实无知无辜，请您宽恕他们！况且奸人已除去，大家衷心期望您再回来领导我们。」

     阿罗婆忿忿答道：「我是罗刹之身，饮食当备新鲜人肉。若有不遂我意，休怪我瞋心一起，对全城之人无情！」

     三老为救城民，一概应允，于是宣令每户人家集合抽签，轮流送一小婴儿供养罗刹王为食。全城三、四千户居民中，有一户为佛弟子，平日信守五戒，十分精进，竟然抽中了第一筹。听到消息，全家大小愁忧啼哭，遥向当时世尊淨住的闍崛山礼拜不已，祈求奇迹出现。

     当时，佛眼观察这一家人面临骨肉别离之苦，其小儿善根深厚，将来能度无数众生，佛便独自飞往彼国，举身放光遍照罗刹宫殿。阿罗婆知有异人闯入，立即大发雷霆，见到如来便扑上去吸食其血，但如来周身光明，令其目眩神迷不得靠近。阿罗婆又以神力担山吐火攻击之，亦未至佛身便化为微尘……气力用尽的罗刹王终于不支倒地，礼拜求饶。

     佛陀愍其为三毒所苦，遂为开示降伏烦恼之法，罗刹王闻法豁然开朗，即求授五戒为优婆塞弟子。这时官吏抱著第一位婴儿欲供养国王，他的父母一路号泣尾随而至，城中百姓见了，也忍不住心酸落泪。然而，罗刹王见到婴孩，却抱至佛前，长跪说道：「国人轮流把孩子送给我当食物，但我已受五戒，不得杀生，谨以此儿布施佛门，将来随侍于佛。」如来应允，并为祝愿，时罗刹王法喜充满，即得须陀洹果。