五月初六，鉴真大师圆寂纪念日

农历五月初六，鉴真大师圆寂纪念日。一千三百多年前，大师以花甲之年东渡弘法，历经十余载，五次失败，期间颠沛流离、双目失明，36名弟子客死异乡，200多名弟子离他而去。然大师不改其志，六次东渡，方获成功，广宏佛法于扶桑。

鉴真大师（公元688年—763年），唐朝僧人，俗姓淳于，广陵江阳（今江苏扬州）人，律宗南山宗传人，日本佛教南山律宗的开山祖师，著名医学家。

《宋高僧传》记载，鉴真随父入扬州大云寺，见佛像，感动夙心，因白父求出家，父奇其志，许焉。大师十四岁时到扬州大明寺出家，从智满禅师为沙弥，十八岁由道岸禅师受菩萨戒，二十一岁在长安实际寺随弘景律师受具足戒。

此后在长安、洛阳等地游学，得到诸多高僧教诲，钻研佛教戒律，兼及建筑、雕塑、医学等方面的知识。二十七岁回扬州大明寺，主持大明寺法务。后在扬州兴戒坛，缮道场，建寺舍，修塔宇，讲法阐律，为四万余人授戒。至四十六岁时，已成为名满江淮、“僧俗归心”的宗教首领。

玄宗开元二十一年（公元733年）日僧荣睿、普照来唐留学，目睹中国戒律之盛况，遂于天宝元年（公元742年）代表日本皇室恳请大师东渡弘法。大师见法缘已至则欣然应允。此后历时十一年，六次东渡，五次失败，几经绝境，双目失明亦不改其志，终抵扶桑，实现了毕生宏愿。

大师一生，五十六岁前，

在大唐生活、学习、弘扬佛法；

五十六岁到六十六岁，

六次东渡，历经艰辛终获成功；

六十六岁到七十六岁，

弘法日本，照耀扶桑。

唐天宝元年（公元742年），来自日本的使者荣睿和普照，不远千里到扬州大明寺专程拜访鉴真大师，代表日本朝廷诚邀大师东渡日本宣讲佛法。

大明寺内，大师环视众弟子：“你们有谁愿赴扶桑弘法？” 然众弟子担心路途遥远，风急浪高，性命堪忧，何谈弘法，全部垂头默然不语。

大师深感失望，断然发愿 “为弘法何惜个人性命？你们不去，那我去吧！” 受大师精神感召，祥彦、道兴、道航、神崇、思托、昙静等21名弟子纷纷发愿与师同往。

那一年大师五十五岁。

从天宝二年到天宝九年，大师五次东渡，五次失败，九死一生，36名弟子先后客死异乡，200多名弟子离去。

第五次东渡从天宝七年至天宝九年，历时两年，行程万里，颠沛最甚。期间大师生病感染，双目失明；大师东渡最坚定的跟随者祥彦法师圆寂。

天宝十二年，日本使者再到扬州，更请大师东渡传法，这一年大师已经六十六岁，距离他发愿东渡弘法，已经过去十一年。

前五次东渡遭受的挫折，没有动摇大师东渡的决心。面对日本使臣的邀约，他毅然决定东渡。

天宝十二年（753）十一月十五日，六十六岁的鉴真大师搭乘日本遣唐使船再次上路，从苏州黄泗浦出发，扬帆东去。五天以后，天宝十二年十二月二十日，大师乘坐的船顺利抵达冲绳，终于东渡成功。

历时十一载，期间有人迁化，有人离开，有人加入，只有大师和日本使者普照、弟子思托始终六渡，不顾生命，方获成功！

大师受到了日本皇室的高度重视。刚到日本便被任命为“少僧都”，封号“传灯大法师”，统领日本佛教事务，请他在奈良著名的东大寺设坛传戒。日本的天皇、皇后、皇太子及公卿以下授戒者达430余人，又有名僧80余人弃旧戒从鉴真重授新戒，这是日本佛教史上第一次正规的登坛授戒。

公元757年，日本天皇将故一品新田部亲王的旧宅赐于大师，大师即于此建造了著名的“唐招提寺”。大师在此落地生根，开始了他在日本的弘法生涯。

他讲授戒律，培养律学僧才。虽然双目失明，但凭着他超常的记忆力组织写经与校对。唐招提寺成了律学中心和佛教文化的集散地，后世尊为日本律宗本山。

医药方面，鉴真大师在东渡日本之前就是著名的僧医，精于中国传统的医药，熟识医术。在日本期间，鉴真大师详细整理了正仓院（日本皇家和大寺院存放药物的仓库）的药物，并根据中医典籍加以订正。

据有关史料记载，正仓院中有中药21柜、60种。鉴真大师虽已双目失明，但依靠手摸、鼻嗅、口尝来鉴别药物真伪，辨之无误。

此外，大师还广授医学、医药知识，后来整理出《鉴上人秘方》一卷，极大地推动了日本传统医学地进步与改革。

饮食方面，在唐代，豆腐已是僧侣的日常食品，许多豆腐制品被称为“素肉”。然而在日本，一直到鉴真大师到达日本之后，才逐渐出现了关于豆腐的记载。在日本《唐大和上东征传》上便明确记载着，日本的豆腐也是鉴真大师东渡时从大唐带来的舶来品。因而，日本的豆腐匠人将鉴真大师奉为日本“豆腐师祖”。

同时，大师还传播了语言、文学、书法、印刷术等科学技术，为中日文化交流作出了卓越的贡献。

唐肃宗宝应元年（763），由于长期积劳，鉴真大师病重。五月六日，大师双腿盘空，面向西方的祖国圆寂，终年七十六岁。