台宗泰斗〡天台宗四十三祖谛闲长老纪念日

谛闲长老，生于清咸丰八年（1858年），俗姓朱，浙江黄岩人，出家后法名古虚，字谛闲。幼年丧父，曾入私塾读书，后因家贫辍学，到舅父的中药店作学徒。因天资聪敏，渐通达医道；每见沙门行脚路过，常与沙门谈天请益。

十八岁时，随俗授室，自设中药店于黄岩城北门，兼理方脉，医德高尚，求诊不绝。两年间，母亲、妻儿相继病故，遂感悟人生无常，即到临海县白云山，依成道和尚剃度出家。

二十四岁，在天台山国清寺受具足戒，戒期圆满后，留寺栖心禅寂，日夜加行，功夫日进。二十五岁至平湖福臻寺，从敏曦老法师听讲《法华经》。因初次听讲，《法华经》的会三归一，开权显实的义理，一时茫然，难以契入。寺中授虚法师对谛闲长老赏识有加，送给他一本《法华会义》，于是，他白天听讲，夜晚披寻，连续多天的不懈参究，终于玄解顿开，全经要义刹那洞然。授虚法师对谛闲长老的进步深表赞叹，认为"稀有"，敏曦赞为"法门龙象"。

二十八岁时开大座，先于杭州六通寺，开讲《法华经》，一天讲至《舍利弗授记品》，寂然入定，再出定时，文思泉涌，辩才无碍，答难析疑，舒展自在。一生说法利人，其端肇此。

二十九岁，在上海龙华寺听瑞芳法师讲《禅林宝训》，并由龙华寺方丈迹端定融大师授记付法，传持天台教观第四十三世祖。

长老三十二岁时在龙华寺讲《法华经》，听众两千多人。法会圆满后，他至镇江金山江天寺，连住两年参禅。此后，又应信众的要求，复至龙华寺讲《楞严经》，每日听众踊跃，四众欢腾，日计两千余人。他撰写的《楞严经序指味疏》，提纲挈领，剖析深刻，言简意赅，便于初学。

从此，谛闲长老闻名遐迩，先后应各方信众的邀请，经常在上海、浙江、江苏、安徽、山东、辽宁，黑龙江等地讲经说法，座无虚席，听众多至数千，法缘殊胜，叹未曾有。

1910年，江苏南京创办全省佛教师范学校，众推谛闲长老为校长兼总监督，长老挑选各省笃实的青年僧徒，分班讲授，解行并进，开创了中国近代僧伽教育史上的新纪元。

1913年，谛闲长老受宁波当局之请，出任四明山观宗寺住持。受任之后，仰体四明大师遗志，立志恢复祖庭。重建大殿、天王殿、念佛堂、禅堂、藏经阁等，为佛像装金，重订规约，以三观为宗，说法为用，改观宗寺名为"观宗讲寺"，数年之间，使观宗寺成为东南一大名刹。

谛闲长老还成立"观宗学社"，专攻天台教观。此后，扩充观宗学社为正式僧教育机构，是时入学僧侣，有倓虚、静权、宝静、妙真、可端、常惺、显荫、持松等法师，后来这些人分灯于大江南北，各为天台重要法匠。

1918年，北京发起讲经会，请谛闲长老开讲《圆觉经》及《大乘止观》。他不顾长途跋涉的劳累，白天撰写讲义，晚上登座宣讲，一连讲了三个多月，法众济济，请求皈依的不下数万。《圆觉经》是谛闲长老日诵功课之一，历数十年之久，深解经中奥义，如今站在天台宗的角度，多发前人所未发，见解独到，令人叹服。蒋维乔、黄少希等居士，从旁记录讲义以外之语，写成《亲闻记》数十万言。

1924年，谛闲长老有感于历年水火刀兵，饥馑瘟疫，相继滋蔓，民不聊生，国无宁日，如不再忏悔，祸患将不堪设想；故在观宗寺开讲《梁皇忏》，并撰成《梁皇忏随闻录》三册，欲使礼忏者一见此录，即顿生惭愧恐惧之心，由此入圣超凡，转污成净。

1928年，谛闲长老完成了八九万字的《观无量寿佛经疏钞演义》。《疏》系天台智者大师所作，《钞》为四明尊者知礼所撰，均已历时五百多年，有许多学人苦无门径可寻。为此，长老发心将四十多年奉持此经的心得和盘托出，《演义》条分缕析，层次清楚。

1929年，谛闲长老的弟子倓虚法师于哈尔滨创建极乐寺，就寺传戒，请长老为得戒和尚。谛闲长老以72岁的高龄，飞锡北上。求戒比丘多达100多坛，每天下午四时开座，至翌日上午九时圆满，诸执事皆轮番休息，唯长老趺坐坛中，常住定中，历十七小时有余，端然不动，亦不饮食便利，见者无不肃然起敬。

1931年，谛闲长老应邀至上海玉佛寺讲《楞严经》。自春至夏，讲了整整四月余，听众近万。楞严法会圆满，又应无锡居士之请，讲省庵法师的《劝发菩提心文》，并有讲义留世。讲毕，返回宁波观宗讲寺。他本打算于苏州灵鹫寺、宁波阿育王寺，再讲《观无量寿佛经》。岂料不胜往返数讲之劳累，精神疲乏，无力支撑，难以践约，只好婉言谢绝，息心休养。

谛闲长老自知住世不久，乃函电急催宝静法师由滇粤回观宗寺，以预付后事。长老将宁波观宗讲寺全权托付于宝静法师，并命其为住持；嘱其将观宗讲寺永作“教观双弘”之道场，并命宝静法师兼任弘法研究社主讲。

1932年7月2日（农历5月29日）午前，长老忽向西合掌，沉默良久云：“佛来接引”；旋唤侍者用香汤沐浴更衣，写偈云：“我经念佛，净土现前。真实受用，愿各勉旃！”写毕，又嘱本寺全体僧众齐集大雄宝殿念佛，以迎请西方三圣的降临。长老在侍者的搀扶下，趺坐莲龛内随众念佛。

大众念佛，直至午后一时三刻，谛闲长老慈目环视在旁大众，视而复闭，在大众念佛声中安详含笑，坐化而逝。逝后，面作金色，光洁莹净。顶中暖气如火，经久不散。

长老生西后，停龛寺中百余日，宝静法师集众念佛不间断。至十月十五日始开吊传供，十六日辰时举龛恭送至慈溪五磊山入塔，沿途百姓焚香作礼默哀，相送者达数万人之多。

1951年，倓虚法师搜集长老遗述120余万言，撷英摭华，删繁就简，编成《谛闲法师遗集》及《谛闲大师语录》，先后由香港华南佛学院出版。