植物，也有如菩萨一般的品格
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Manjusri Temple
春天香椿的芽发了出来，我们如果去吃的话，要有一颗惭愧心。
我们寺院也有香椿，我都关照他们不要采。刚长出个嫩芽，被掰掉了，又长出个嫩芽，又被掰掉了。它就觉得，我长是因为春天来了，我的生命复苏了嘛，我们却是利用它这个点来吃它。
佛弟子要有一种怜惜物命的悲心，要有一种物我一体的感觉。你想我们自己如果挣扎着，好不容易从冬天熬过来了，春的气息、水分、温度都有了，刚伸个懒腰出个头，就被人“嘭”把门关掉了，再努力地长出来，又被弄掉了，也是会生气的。
所以香椿里面也是有一定毒性的，这个毒性有时候是为了自我保护，这就好像它的嗔恨心一样。
越是野生的植物呢，有时候就越刚强，越是家生的，它越是像菩萨一样。
我们吃菜的时候就会想，这个土地是佛陀为了众生舍身命所化出来的，那土地上所长养的这些植物，实际上能在地球上长养，也是很不可思议的。然后它又嫩嫩的、有营养、没有毒素，又愿意给我们吃，那每一个都是菩萨。
所有只要能吃的植物，你都要向它学习，它的品格很高贵的，在某种程度上甚至要超越我们。我们以往不大会想到植物它有多高的生命性，更不会想到它的品格。当学佛之后心灵细腻了，自然就会想到这些。
所以佛弟子不仅不吃肉，吃一口素都要充满感恩，要在吃的时候看得见“菜菩萨”的奉献精神，要去想，“我生命的成长能不能无怨言地奉献给别人？”一边感恩、惭愧，还要一边发菩提心：你们进入我的身体，我也要带着你们一起成长，一起成佛，一起走向生命的圆满。
在经典里，佛陀说，每一寸土地都是我为众生舍身命布施之处。
自从读到了这个，这几十年我不会忘怀，因为你想不通的，你怎么想得通？我们觉得土壤好像很普通的、到处都有，实际上这非常非常非常得不容易，非常得不容易，他方星球基本上都是没有土壤的。
我们普普通通就能看到的土壤、喝到的水，这在宇宙太空里都是极其稀少的。你想到月球上去找个水，那太难了，所以对天人来说，水直接就是宇宙中的财宝。
我们以前不会有这种思维的，现在学佛了，就会处处珍爱、感恩它们。我们自己也会有一种惭愧，我们人的品格既比不了土壤，比不了蔬菜，也比不了水。
老子就说上善才能若水，很大智慧的人、品格很高贵的人才能像水一样，处其低下，洗涤垢秽，一沉淀，又变成干净的水还给世间。遇到什么都能随方就圆，没有自己固执的样子。
现在我们上了一点年龄再看这个世界，什么叫贵族呢？有的人说贵族是会哭泣的人，容易流泪的人。这又是一般人很难理解的。
一个高贵的生命他才具有悲天悯人的情怀，不是所有的人都有这么细腻而高贵的品格的。
所以为什么说学佛是培养社会的贵族阶层的呢？这个培养不是因为交给你们多少财富让你们成为贵族，而是因为品格。
东西方曾经都有贵族的标准，在中国来说叫君子。君子跟物质财富没关系，甚至中国人还有一句话，叫“君子固穷”。但因为他有君子固穷的这个品格，所以他也会不求而自得。
君子固穷
《论语·卫灵公》：在陈绝粮，从者病，莫能兴。子路愠见，曰：“君子亦有穷乎？”子曰：“君子固穷，小人穷斯滥矣。”
译文：孔子在陈国断绝了粮食，跟从的人都饿病了，躺着不能起来。子路生气地来见孔子说：“君子也有困窘没有办法的时候吗？”孔子说：“君子在困窘时还能安贫乐道，不失节操，小人一困窘就会胡作非为。”
君子永远是稀缺物，君子如果作为统治者，那是天下之大幸；君子如果作为辅臣，那是国君之大幸、百姓之大幸。不论东方、西方，君子都是稀缺的财富。
——三参法师
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