玄奘大师传07｜老赤瘦马

内容提要：

《大慈恩寺三藏法师传》，是一部记叙玄奘大师生平事迹最早、最详细的传记著作，也是我国现存最早的长篇个人传记。

前五卷述大师出生、出家学历、西游行程及各地参学经过，后五卷述大师回国以后和宫廷来往关系，译经事业以至最后在玉华宫示寂等。

第一卷记述大师出生、出家、受戒、各地参学，发心前往印度求法，贞观三年（公元629年）由长安出发，过玉门关外五烽，度莫贺延碛，经伊吾，西行到达高昌的情形。

第一卷

07 老赤瘦马

译文：

玄奘大师与石盘陀约在次日天暗时分，于城外草丛相见。第二天石盘陀果然依约前来，并带着一位年老的胡人，牵着一匹又瘦又老的红马同来。

奘师心里正纳闷的时候，石盘陀介绍：“这位老人家对西行的路线很熟，来往伊吾三十多次，所以特别请他来见师父，指点此行的疑难问题。”

可是还没等到奘师开口发问，这胡翁却自己说了：“西行的路非常险恶，沙河阻隔，鬼魅热风难以阻挡；过去曾有人带了许多同伴，尚且迷失，何况您只有单独一人，如何可行？还请您再加考虑，不要轻易以身试险！”

奘师毫不犹豫地答道：“贫僧为求大法，不到婆罗门国，誓不东归，即使死在途中，也决不后悔。”

胡翁见奘师意志坚决，只好说：“如您一定要去，可换乘这匹马，不要看它既老又瘦，它来回伊吾国，已经有十五次，不但脚力强健，而且能够识途。”

这时奘师想起了从前在长安出发时，曾有一位占卜的术士何弘达，为他预言将来求法时骑一匹瘦老红马西行而去的事，如今此马与何弘达的预言吻合，因此便毫不犹豫地和老胡翁换马。胡翁欢喜地告辞离开，他们也踏上了旅途。

约三更时分，奘师与胡人到达瓠卢河，在黯淡的星光下，远远看见玉门关。玉门关上游十里的地方河床最窄，宽才一丈多，两旁有茂盛的胡椒树丛，石盘陀拔刀砍了几棵，取树干搭桥，又铺草和泥沙在上面，这才过了河。

渡过沙河，出了玉门关，奘师很欢喜，但也累了，就解缰卸鞍，停下来休息，两人相距五十几步，各自躺下，拥褥而卧。

可是不久，奘师看到石盘陀拔刀而起，慢慢地朝他走来，约近十步时又折了回去。奘师疑胡人中途变心，忙起身趺坐，称念观音菩萨圣号，直至见胡人回去躺下，才敢放心就眠。

第二天天一亮，奘师就唤他起来，打水洗脸，吃过带来的干粮，正准备出发时，石盘陀忽然对奘师说：“弟子昨夜左思右想，觉得此去前途艰险，途中又全无水草，只有烽火台下面有水，必须晚上偷水而过，但如果被发现就是死路一条，所以我们还是回去吧！”奘师听完不禁愕然，但仍坚持不答应往回走。

石盘陀没法，只得跟随奘师，硬着头皮，弯着腰，露着刀，张着弓，勉强前进。走了一会儿，他忽然要奘师前面先走，奘师怕他落后，不肯前行，石盘陀勉强走了几里，又停下了，恳求奘师说道：“我实在不能再去了。一来我的家累太重，一家老小要靠我过活；二来王法森严，也不敢违背。请法师原谅，放我回去吧！”

奘师知道他后悔了，不能勉强，只得叫他回去。但石盘陀仍不放心，他深怕奘师万一被抓到，会说出他帮助引渡的事。于是奘师安慰他说：“你放心，纵使此身千刀万剐，变成灰烬，也决不会说出是你送我出关的。”奘师发完重誓，并送给他马一匹，石盘陀谢过奘师，这才放心地走了。

至此，奘师又只剩下自己，孑然一身，孤独地踏上艰苦的沙漠之旅。