家家都有“监控器”，人人都是“大数据”——恭迎监斋菩萨圣诞！迎小年 祭灶神
腊月二十三，佛教中的监斋菩萨圣诞日，佛门有“三千诸佛皆出在厨中”之说。
其中监斋菩萨即为监护僧众斋食之神祇，在佛教中有“护法安僧、清净内心、赞叹他人”的喻意。
监护僧众斋食之神祇，佛教护法“天龙八部”之一，又名为“紧那罗”。
监斋菩萨像有三尊，分别为持法法身、护法法身、妙法法身。头顶塑有发表上升的青烟，烟雾上有赤脚而立的观音像，法身形象则袒胸赤脚，手握烧火棍，完完全全一副武林人物模样。
据《禅林象器笺灵像门》载：“监斋菩萨，指监护僧众斋食之神祇，青面朱发。清代僧寺称监斋使者为监斋菩萨。”
每年腊月二十三，也是民间祭灶神的日子。相传这天晚上，作为护法善神的灶君就要上天，向玉皇大帝汇报这一家一年中的所作所为，造了多少罪，修了多少善，加减乘除，看最后福祸几何。所以灶神要上奏的这一张“年终报表”关系着这户人家未来的吉凶祸福。
“未供先尝三铁棒，私造饮食九铜锤。”
若偷尝还没有供佛前之食物，要挨受三记铁棒，若私自烧煮食物，要罚打九次铜锤，掌管铁棒和铜锤的，就是这位监斋菩萨。
在僧团中，僧众须恪守祖师制定的清规，过着有规律的团体生活。一个如法的僧团，即得诸佛菩萨的护念，天龙八部的护持。
虽然道场繁忙，有时忙的无法按时吃饭，僧众若私自烧煮饮食，各自为政，生活渐渐散漫无度，破坏了严谨的寺院规矩，终会使僧团弊病丛生。
“三铁棒”、“九铜锤”就是给常住僧众的的警醒，说明寺院规矩的受持严谨。今天也是传统习俗中的“小年”，在民间有“祭灶王、扫尘土、吃甜食”的风俗。在农历正月新年前，扫去家中的一切尘土，意味去除过往一切不好，辞旧迎新。
事到临头，大家就要抱抱佛脚。于是趁着灶神上天言事前，糖水瓜果，好吃好喝，燃香点蜡，合家祭拜，就盼着灶神“上天言好事，下界保平安”。 除此之外，还有些地方祭灶时会烧黄表纸，纸上写下一年的自我总结，做对的一一表露，做错的虔诚忏悔，最后写下愿望，请灶神转达上天，护佑来年诸事顺遂。
忏悔身口意所造罪业
发愿悔过，后不再造
腊月二十三，岁末年尾，把过去一年中身、口、意所造的罪业在神像前忏悔，这比单纯地巴望灶神美言几句要诚挚得多，也有效得多。一件衣服穿久了需要清洗，一个人犯错了就要忏悔。发愿悔过，后不再造，就能恢复清净。 对佛弟子而言，三皈五戒后，能勤修十善，存好心、说好话、做好事，身口意都处在“善”的轨道上，同时以智慧观照，净念相继，自然灶神赞赏，福禄寿三星欢喜，不仅自己增福增寿，也光耀门楣、福荫子孙。
On the 23rd day of the 12th lunar month, as the year draws to a close, sincerely repenting before the divine image for misdeeds committed in body, speech, and mind throughout the past year is far more meaningful than merely hoping for the Kitchen God's favorable report. Such repentance is both more heartfelt and profoundly effective. Just as a garment worn too long must be cleaned, so must one atone for their transgressions through genuine acts of remorse.
By vowing to amend one’s ways and refraining from repeating past mistakes, one can restore peace and purity. For Buddhist disciples, after taking refuge in the Triple Gem and observing the Five Precepts, one should diligently practice the Ten Wholesome Deeds, cultivate good intentions, speak kind words, and perform virtuous actions to align one’s body, speech, and mind with the path of goodness. Guided by wisdom and sustained by continuous mindfulness, one naturally earns the admiration of the Kitchen God, bringing joy to the celestial trio of fortune, prosperity, and longevity. Such virtues not only enhance personal blessings and longevity but also honor one’s family and bring blessings to future generations.
典型的例子比如俞净意公。《俞净意公遇灶神》的故事流传很广。
主要就是讲江西这位俞公，先前自认为知书达礼，又长年行善放生，却一直科举不中，家中儿女接连夭亡，生活也陷入潦倒困顿。
他百思难解，于是祭灶时给灶神烧的黄纸中就有了不平之言。直到有一天灶神现前，一番点拨后，俞公回光返照，自净其意，不出三年，整个命运全部改变。
那人走后，一阵风吹来，把墙上灶王爷的画像吹下来了，他一看，跟刚才那人长得一模一样，这才知道是灶王爷来点化他，让他好好反省一下自己。
《俞净意公遇灶神》那个片子我们也有推广。这位俞净意他自认知书达礼、常做好事，但老天待他不公，一直穷困潦倒，命运多舛。他每年写给灶神爷的那个黄表书，写的都是这一套。
那年他五十几岁了，生的五个儿子四个夭折，一个失踪。要过年的时候，穷得实在揭不开锅了，只好借了一点碎银子，到菜场去想买只鸡，回家供祖先、供灶王爷。结果跟别人讨价还价的时候，一摸口袋银子没了，别说鸡没买了，买菜的钱都没有了。回来的路上，觉得人生无味，怨天尤人，走到渡口的时候就想投河自杀。
后来有人可怜他，给了一点碎银，就买了点菜，回家过年。晚上他一个人在昏暗的灯光下，这时有人敲门，开门一看好像有点脸熟，但是不认识。敲门的人说：“我是赶路的，外面很冷，我到你家坐会儿，喝口水，好不好？”俞净意见他仪表不俗，就让那人进来了。
聊天的时候，来客问他：“你为什么精神不振、唉声叹气呀？”他就把自己的委屈告诉那个人，还说自己这个黄表纸写了几十年了。那人说：“你每年都是这样写，你以为天不知道你、冤枉你了吗？你怨天尤人，却从不检查一下自己到底是个怎么样的人？你做每件事的时候，起心动念是什么？”
打这开始，他就每天写回忆录反省自己。从小放牛时怎么打苍蝇，怎么捉小虫，特别喜欢杀生。放牛的时候，在窗外偷听私塾先生讲课，私塾先生知道他家里穷，就免费教他，还免费给他吃住，后来还把自己的女儿嫁给他，但是他考仕途屡试不中，一辈子就是个穷秀才。他又回忆自己不好的地方，杀生啊，说话尖酸刻薄啊，而且还有点好色心。他就这样一点一点自我剖析。
每次我看到这里，都忍不住要落泪。这是很真实的，不是说我们天天读大乘经典或怎么样，就是在好好地修行。修行就是要这样自我解剖、自我反省，要把心里黑暗的东西都把它洗干净，所谓忏悔就是洗罪。随着他忏悔得越深，反省得越到位，命运也随之开始转变。俞净意公这样自我解剖、自净其意，后来他干脆改名叫“俞净意”，喊自己是“净意道人”。
灶神对俞净意公的点拨，其实不如地藏菩萨讲得透彻——“南阎浮提众生，起心动念，无不是业，无不是罪。”
自以为是好人，自以为做好事，其实是专务虚名，随境浮沉。自以为是而不知惭愧忏悔，念念都与实相相违，而违背实相就是最大的恶。 做人做到问心无愧，念佛念到净念相继，这样的人才能与佛光相融。
所以，腊月二十三，灶神面前最需要呈上的，不是糖水瓜果，而是你一颗愿意回光返照的心，一颗懂得发露忏悔的心，一颗努力自净其意的心。On the 23rd day of the 12th lunar month, the most meaningful offering to the Kitchen God is not sweet treats or festive fruits but a heart willing to reflect inward, confess faults with sincerity, and strive earnestly for purity of mind.
有这样的一份心，又怎会打动不了灶神的心？
值此小年殊胜吉日，祈愿佛光普照、法轮常转、世界和平、国泰民安、五谷丰登、风调雨顺，所有人民身体健康，福德满满，合家幸福！
南无监斋菩萨！
南无监斋菩萨！
南无监斋菩萨！
---英文翻译：妙莲（新加坡）
