是何姓？是佛性〡禅宗五祖弘忍大师纪念日

农历十月廿三，五祖弘忍大师圆寂纪念日。

弘忍大师（公元602年-公元675年），俗姓周，蕲州（今属湖北）黄梅人。唐代高僧，东山法门开创者，被尊为禅宗五祖。《祖堂集》卷二称他“幼而聪敏，事不再问”。

弘忍大师的经历颇具传奇色彩。据《五灯会元》卷一记载，他的前世是破头山中的栽松道人。

当时四祖道信大师正驻锡于破头山，栽松道人曾经问道于四祖：“法道可得闻乎（您宣扬的禅法，我能够听闻吗）？”

四祖回答说：“汝已老，脱有闻，其能广化邪？倘若再来，吾尚可迟汝（你年纪太大了，倘或真能领悟禅法，又怎能继续弘扬呢？倘若你能再来一次，我应该还可以等你归来）。”

栽松道人听了，当即离开了四祖，来到河边，正好碰见有一位少女正蹲在那里洗衣服，于是上前问讯道：“寄宿得否（我可以在你这里寄宿吗）？”

少女回答说：“我有父兄，可往求之（我家里还有父亲和兄长，你可以去我家里求他们）。”

栽松道人说：“诺我，即敢行（只有你同意了，我才敢前往）。”

少女听了，点了点头，于是栽松道人转身策杖走开了。

原来这位少女姓周，是周家的四女儿，尚未婚嫁。奇怪的是，自从那次洗衣回家不久，少女便怀孕了。在那个时代，少女未婚怀孕是一件伤风败俗的可耻事情。因此父母对她极为厌恶，把她赶出家门。她没有了归宿，生活无依无靠，不得不过上流浪的生活。她白天在村里给人当佣人，纺线织布；晚上则随便找一家店铺在屋檐下过宿。

这样过了几个月，周家少女终于生下这不明不白的孩子，她自己也觉得非常晦气，就偷偷把孩子扔进一条脏水沟里。第二天再去一看，不由大吃一惊，原来小孩正向水沟上游漂浮，而且小身子鲜嫩又明好，精气十足，于是又情不自禁地把他抱在怀里。便暗下决心，不管今后受多大的屈辱，一定要把孩子抚养成人。

就这样，她带着孩子，沿村行乞，日复一日，年复一年，村里的人都称这孩子为“无姓儿”。转眼间这孩子便长到了七岁。有一天，周氏带着孩子乞讨，在路上遇见了一位出家人。这位出家人就是四祖道信大师。他仔细地端详了一下这个孩子，发现这孩子骨相奇特，感叹道：“这不是平常的孩子，三十二相之中，他只缺少七种，如果出家修道，二十年后必定大作佛事，能够继承佛法慧命，堪当众生的依止处。”

于是四祖便问小孩：“子何姓（你姓什么）？”

小孩道：“姓即有，不是常姓（我有姓，但不是普通的姓）。”

四祖问：“是何姓（既不是普通的姓，到底是什么姓）？”

小孩道：“是佛性（那是佛性）。”

四祖又问：“汝无姓邪（你难道没有姓吗）？”

小孩道：“性空，故无（姓氏只不过是一个因缘假名，其性本空，所以说无姓）。”

四祖听了，暗自高兴，知道这孩子是个法器，于是命侍者来到孩子的母亲身边，请求她答应让这个孩子出家。孩子的母亲想起这孩子的身世，以及发生在他上的许多奇怪的事情，知道这一切都是宿世的因缘，于是答应了四祖的请求，把孩子舍给四祖作弟子。四祖遂给他起了法号“弘忍”。

弘忍大师出家后在破头山跟随四祖专心修习佛法，慈悲愍怀，心境空明，从不开口谈论他人是非，起心动念和行住坐卧皆不离道。白天穿梭在僧众中勤勉劳动，不苦于做杂活；晚上就静心禅坐，精进不懈怠。他行于所当行，止于所当止，年复一年，不曾断绝。

《楞伽师资记》中讲他“住度弘愍，怀抱贞纯。缄口于是非之场，融心于色空之境。役力以申供养，法侣资其足焉。调心唯务浑仪，师独明其观照。四仪（行住坐卧）皆是道场，三业（身口意）咸为佛事。盖静乱之无二，乃语默之恒一”。《传法宝记》中说他“昼则混迹驱使，夜则坐摄至晓，未尝懈倦，精至累年”。

弘忍大师的人品、精进和悟性，使他渐渐地成为同道们的学习楷模。他将禅修运用于生活劳作中的创举，感染和影响了诸多同侪后辈。四祖在世的时候，就有很多人慕名而来，亲近弘忍禅师，所谓“四方请益”，“月逾千计”。

这一点令四祖非常高兴。于是，四祖经常给他开示顿悟之旨，不断地随机钳锤，使五祖的觉悟心境不断提高很快进入臻熟境地。

永徽三年（公元652年），四祖经过多年的观察，认为他堪受大任，于是付法传衣，由他继承法席。同年九月，四祖示现圆寂，建塔于双峰山。

弘忍大师得法之后，不久开法于黄梅冯茂山，又称东山，时称禅宗五祖的法门为“东山法门”。我国禅宗自初祖达摩大师至唐代禅宗五祖弘忍大师之传承，为后世禅宗各派所承认。五祖弘忍大师继此传承，发扬禅风，形成东山法门，禅宗传教极为重视《金刚般若经》即自此始。