纪念｜十月廿三，禅宗五祖弘忍大师圆寂日

弘忍大师，唐代高僧，

湖北黄梅人，俗姓周。

是禅宗东山法门的开创者，

被尊为“禅宗五祖”。

《神会语录》中说：

“忍大师开法经三十年，

接引道俗，四方归仰，奔凑如云。”

《圆觉经大疏钞》中说：

“大师广开教法，学徒千万。”

可见五祖当时的影响力。

据《五灯会元》等禅宗史籍记载，五祖前世原是一位栽松道人，住在破头山中。当时，四祖道信大师驻锡于破头山，栽松道人曾问道于四祖道信：“法道可得闻乎（您宣扬的禅法我可以听闻吗）？”

四祖看了一眼栽松道人，非常遗憾地告诉他：“汝已老，脱有闻，其能广化邪？倘若再来，吾尚可迟汝（你年纪太大了，就算真能领悟禅法，又怎能继续弘扬呢？倘若你能再来一次，我应该还可以等你归来）。”

栽松道人听完四祖这一番话，当即离开四祖，来到河边。正好有一位少女蹲在河边洗衣服，栽松道人上前问讯，对少女说：“寄宿得否（我可以在你这里寄宿吗）？”少女听后，以为是求住宿，就回答说：“我有父兄，可往求之（我家里还有父亲和兄长，你可以去我家里求他们）。”栽松道人却说：“诺我即敢行（只有你同意我，我才敢前去啊）。”少女听了似懂非懂，只好点了点头，于是栽松道人转身策杖走开。

这位少女姓周，是周家小女儿，当时尚未婚嫁。那次洗衣回家，少女就怀孕了。少女未婚怀孕，实在有伤风化，因此父母对她极为厌恶，把她赶出家门。周家少女没有了归宿，生活无依无靠，不得不过上流浪的生活。

她白天在村里给人当佣人，纺线织布；晚上则随便找一家店铺，就在屋檐下过一宿。这样又过了几个月，终于生下这不明不白的孩子，她自己也觉得非常晦气，就偷偷把孩子扔进一条脏水沟里。

第二天，再去一看，不由大吃一惊，原来小孩正向水沟上游漂浮，而且小身子鲜嫩又明好，精气十足，于是又情不自禁地把他抱在怀里。暗下决心，不管今后受多大的屈辱，一定要把孩子抚养成人。自那以后，周家少女带着孩子，沿村行乞，日复一日，年复一年，村里人都称这孩子为“无姓儿”。

不知不觉，孩子慢慢长大。一天，周家少女带着孩子乞讨，在路上遇见了一位僧人，这位僧人就是四祖道信大师。四祖大师仔细端详这个孩子，发现孩子骨相奇特，就感叹道：“这不是一个平常的孩子，仔细观察，三十二相之中，他只缺少七种，虽然相貌不及佛陀圆满，但他如果出家修道，二十年后必定大作佛事，能够继承佛法慧命，堪当众生的依止处。”